Una drammatica alluvione lampo ha colpito la regione collinare del Texas centrale provocando la morte di almeno 24 persone. È una delle peggiori catastrofi naturali degli ultimi anni nella zona, causata da un’improvvisa ondata di piogge torrenziali che ha trasformato in pochi minuti il fiume Guadalupe in una furia distruttiva. L
Le piogge eccezionali, fino a 300mm di pioggia in poche ore, hanno rapidamente innalzato il livello del fiume di quasi 10 metri, travolgendo case, strade e campeggi;: l’acqua è salita così rapidamente che molti residenti e turisti non sono riusciti a mettersi in salvo.Oltre 500 operatori tra Guardia Nazionale, Protezione Civile, polizia e volontari sono all’opera giorno e notte. Impiegati elicotteri, droni, sommozzatori e cani da ricerca.
Le operazioni di salvataggio sono rese difficili dalle condizioni del terreno e dalla mancanza di copertura telefonica in alcune aree rurali.
L’alluvione è stata il risultato di una combinazione esplosiva di fattori. Piogge estreme: in poche ore sono cadute il doppio della media stagionale. I temporali si sono rigenerati sulla stessa zona scaricando acqua senza sosta. Atmosfera carica di umidità: il vapore proveniente dal Golfo del Messico e dai resti della tempesta Barry ha alimentato precipitazioni eccezionali. Terreno e fiumi vulnerabili: l’Hill Country ha suoli poco permeabili e fiumi a risposta rapida. Il Guadalupe è salito di 7 metri in meno di un’ora. Nessun sistema d’allerta attivo: i residenti non sono stati avvisati in tempo. Le previsioni parlavano di rischio, ma senza strumenti locali efficaci- Clima che cambia: in un’atmosfera più calda trattiene più umidità, aumentando la potenza dei temporali.