Le Hawaii stanno affrontando la seconda tempesta di tipo Kona in meno di una settimana, dopo le piogge storiche della perturbazione precedente che ha scaricato fino a 127 cm di pioggia e almeno 30 su tutte le principali isole dell’arcipelago. Le tempeste Kona sono aree depressionarie che si formano a ovest delle Hawaii durante la stagione invernale e si muovono lentamente, portando piogge intense, temporali e vento per diversi giorni sulle stesse zone.
Un evento così ravvicinato è molto raro, perché in media le Hawaii vengono colpite da una o due tempeste Kona per stagione e difficilmente due nello stesso mese. A Honolulu, dal 1° al 22 marzo sono caduti 340 mm di pioggia, contro una media mensile di 60 mm, rendendo questo uno dei mesi di marzo più piovosi mai registrati.
Le forti piogge hanno provocato inondazioni, frane, strade allagate, blackout e gravi disagi ai trasporti su molte isole, in particolare Oahu, Maui, Molokai e Lanai, con evacuazioni di massa e problemi agli aeroporti e ai voli interinsulari; l’aeroporto di Kahului a Maui è rimasto chiuso per 18 ore e sono stati cancellati numerosi voli. Più di 230 persone sono state soccorse e oltre 5000 erano sotto ordine di evacuazione, anche per il rischio legato alla diga di Wahiawa che ha raggiunto il 96% della capacità.
Circa 200 membri della Guardia Nazionale sono stati dispiegati per soccorsi, evacuazioni e monitoraggio della diga, utilizzando veicoli per acque alte ed elicotteri Blackhawk. Il problema principale è che il terreno è già saturo dalla tempesta precedente, quindi anche nuove piogge meno intense possono provocare rapidamente nuove alluvioni, colate di detriti e ulteriori disagi a strade, aeroporti, turismo e trasporti tra le isole.