Forti contrasti termici caratterizzano l’ Europa. Da una parte il sud-ovest del continente ha vissuto un assaggio quasi estivo, con i +29,6 °C registrati a St. Gladie, nel sud-ovest della Francia, e valori prossimi ai 30 °C tra Francia meridionale, Canarie e Nord Africa. Diverse località hanno registrato caldo da record per la data. Dall’altra, tra Russia, Scandinavia e Lapponia, le temperature massime sono rimaste sotto i −20 °C con punte vicine ai −30 °C, in alcuni casi record per la data. Nella stessa giornata il divario termico ha così sfiorato i 70°C, segno di una circolazione fortemente ondulata e meridiana capace di far convivere masse d’aria opposte sullo stesso continente.
Su scala climatica, però, il bilancio degli estremi non si compensa: negli ultimi decenni gli episodi di caldo record sono diventati molto più frequenti rispetto a quelli freddi. Anche quando persistono sacche gelide alle alte latitudini, il numero e l’estensione delle anomalie calde tendono a prevalere, riflettendo una base climatica progressivamente più ‘calda’.