Un’ondata di maltempo decisamente fuori stagione ha colpito la California centrale, dove tra martedì e mercoledì si sono verificati fenomeni insoliti per questo periodo dell’anno. Nella zona di Fresno sono stati osservati due tornado, accompagnati da grandinate, forti raffiche di vento e allagamenti.
I fenomeni hanno interessato in particolare le aree intorno a Madera e Biola, provocando danni ad alberi e infrastrutture. Uno dei tornado è stato classificato di intensità moderata (EF1), mentre chicchi di grandine grandi come biglie hanno imbiancato il terreno in diverse località. Segnalazioni di alberi abbattuti sono arrivate anche da Livingston e Atwater.
Lo stesso sistema temporalesco ha generato venti estremamente intensi, con raffiche che hanno superato i 160 km/h nelle zone montuose, oltre a un’intensa attività elettrica con migliaia di fulmini in poche ore.
Eventi di questo tipo restano piuttosto rari in California: ogni anno se ne contano in media meno di dieci, a causa dell’influenza dell’oceano Pacifico, della conformazione del territorio e del clima generalmente più stabile rispetto alle regioni centrali degli Stati Uniti.